Una fiesta para repetir

El 23 de abril de 2008 marcó en Colombia el inicio de una fiesta del libro y la lectura, sin precedentes. Para esta fecha escogida por la Unesco como Día Internacional del Libro, nuestro país diseñó una celebración enfocada a conseguir que miles de personas recibieran el regalo de un libro. Y se logró.

Esa noche miles de colombianos, especialmente niños, llevaron a sus casas -algunos por primera vez en su vida- el regalo de un libro. En las librerías y puestos de feria callejera, se calcula que en esa semana se compraron 166.019 libros más de los habituales, para el disfrute personal o para el gesto amistoso de regalarlos a un ser querido, que se sumaron a los 164.049 que regalaron empresas y entidades oficiales.

La fiesta fue un éxito, gracias al interés de las regiones y sus gobiernos departamentales y municipales, de la empresa privada, las cajas de compensación, los libreros y editores, las fundaciones relacionadas con el libro y la lectura, los líderes de opinión, los autores, los medios y por sobre todo la gente, que acudió masivamente a muchas de las actividades. Porque Colombia demostró que es un país que necesita y quiere leer.

A la iniciativa promovida por la Cámara Colombiana del Libro, con el apoyo de doña Lina Moreno de Uribe y diseñada en principio para sólo seis ciudades, se unieron 27, con la coordinación de comités de operación regional y con el apoyo del Banco de la República.

Ferias callejeras del libro, conversaciones con autores, encuentros literarios, lecturas multitudinarias en voz alta, desayunos escolares con tres de cuentos, firmas de autores en librerías, lecturas en los parques y en sistemas de transporte público, así como regalos masivos de libros, fueron algunas de las actividades.

Serán inolvidables las imágenes de la lectura en rancherías wayúu en la Guajira, los 20.000 niños y jóvenes en la Plaza de Toros de Cali leyendo al unísono textos de la literatura infantil colombiana, o la lectura que algunos de los más importantes actores del país hicieron del proyecto Cartas de la Persistencia en la Plaza de Bolívar de Bogotá, como parte del cierre de Bogotá Capital Mundial del Libro. Cabe resaltar también el carácter de celebración binacional que tuvo el Día del Libro en las ciudades de Leticia –donde se realizaron actividades con autores colombianos y brasileños- e Ipiales, donde se contó con la participación de escritores ecuatorianos, además de los nacionales.